Наши пришли!

Артиллерийская канонада, доносившаяся с утра со стороны Алушты, приблизилась к Партенитскому перевалу.

На шоссе у Гурзуфского развилка образовалась пробка. Гитлеровцы сталкивали с моста застрявшие машины, бросали гранаты в табуны кавалерийских лошадей, очищая себе путь на Ялту и Севастополь.

Фашисты очень спешили — от Алушты двигались части Советской Армии, сметая на своем пути все укрепления врага.

Громыхая, шли танки с автоматчиками на броне, важно проходили тягачи с огромными пушками на прицепе. Жители освобожденных крымских городов и поселков преподносили воинам-освободителям букеты миндаля — символа весны, радости, счастья.

Это было 16 апреля 1944 года.

На подступах к Севастополю еще шли упорные бои, оттуда доносились звуки ожесточенной артиллерийской перестрелки, а в артековских парках уже работали советские саперы с миноискателями, прощупывая каждый сантиметр земли 102 мины были обнаружены в дачах и парках лагерей.

Военный Совет 4-го Украинского фронта направил в Артек 800 солдат инженерных войск во главе с опытным командиром — подполковником Рыбаковым От зари до зари не покладая рук трудились воины, восстанавливая детскую здравницу.

22 апреля из Москвы прибыла в Артек первая группа пионерских вожатых и хозяйственных работников. Из действующей армии был направлен в Артек А.Ф. Кабанов, который до войны работал начальником лагеря. Ему было поручено возглавить работы по восстановлению Артека, подготовить лагерь к приему пионеров.

В конце июня сотрудники лагеря провожали воинов, закончивших основные восстановительные работы в Артеке.

Были отремонтированы лагерные корпуса и дачи, водопровод и канализация, вновь отстроена пристань в Нижнем лагере. Воины заново соорудили мосты, взорванные отступающими оккупантами. Не забыли они и лагерные пионерские линейки с высокими мачтами для флагов.

Командование 26-й артиллерийской Сивашской ордена Красною Знамени дивизии РГК прислало в Артек для помощи по восстановлению лагеря автомашины к рабочих лошадей.

Уже 6 августа 1944 года обновленный Артек принял первую группу детей — пятьсот пионеров Симферополя, Севастополя, Феодосии, Керчи, Ялты и других городов и районов Крыма.

Снова, как и прежде, взвились на лагерных мачтах красные флаги, эхо подхватило и многократно умножило звуки горнов, в парках среди зелени замелькали фигурки с красными галстуками на груди. В небо поднялись струи горьковатого душистого дыма костров, зазвенели задорные пионерские песни.

Лагерь был возвращен к жизни.

9 мая 1945 года артековцы вместе со всем советским народом праздновали день нашей Победы над фашистской Германией.

А спустя несколько месяцев в лагерь стали прибывать демобилизованные из действующей армии сотрудники Артека. Истосковавшиеся по мирному труду, они с большим энтузиазмом включились в работу.

Победное окончание Великой Отечественной войны в мае и двадцатилетие Артека в июне сливались в один радостный, счастливый праздник советской детворы.

К началу юбилейной смены нужно было заново отстроить, благоустроить Нижний лагерь и юбилей Артека отметить так, как отмечали прежде: по-артековски.

Оставшиеся фундаменты очищали от мусора, устанавливали деревянные столбики и натягивали огромные брезентовые палатки, которые по своим размерам почти совпадали с размерами фундаментов.

Налетавший с гор шквал не раз сводил на нет все усилия, и тяжелый брезент вновь и вновь приходилось тянуть заново. Пол внутри палаток был усыпан мелким гравием, стройными рядами установлены простые железные кровати с тумбочками.

Покосившиеся, готовые ежеминутно рухнуть кровли павильонов столовой были закреплены на новых столбах. Окрашенные, они приняли праздничный, нарядный вид.

Чудом уцелевшие два домика медпункта и административного здания были очищены от мусора, отремонтированы. Вдоль берега моря засыпались траншеи, снималась колючая проволока, ремонтировалась балюстрада. Наводили порядок на знаменитой Костровой площади. Обновили трибуны. Нашли разбитые скульптуры пионеров — горнистов и барабанщиков и по частям склеили их.

Пионерский костер! Сколько радостных ребячьих воспоминаний связано с этим волнующим событием!

Из Симферополя прибыла группа студентов художественного училища имени Самокиша, возглавляемая художником Михаилом Михайловичем Щегловым. Они готовили к юбилейному костру красочное оформление Нижнего лагеря и Костровой площади. Им помогали художники-артековцы.

В конце июня лагерь был готов и принял новых ребят. Снова, как и в довоенные годы, по побережью разнеслись звуки горнов Нижнего лагеря. Как прежде, им ответили горнисты Верхнего лагеря и лагеря Суук-Су.

17 июля 1945 года состоялся первый послевоенный юбилейный праздник.

Тысяча сто мальчиков и девочек в матросских костюмчиках вышли на торжественный парад. Костровая площадь расцветилась красными знаменами и флажками. У знаменосцев лагерей и у многих мальчиков старших отрядов на груди сверкали ордена и медали. Это были воспитанники воинских частей, воевавшие против фашистов.

На середину Костровой площади вынесли огромную корзину с яркими цветами. Площадь погрузилась в темноту. И вдруг — яркая вспышка! Из корзины с цветами вырвался каскад огней, и костер запылал. А в море на фоне темного неба вырисовался огненный силуэт иллюминированного корабля.

До позднего вечера веселились пионеры.

А 13 сентября 1945 года советский народ от души поздравил Всесоюзную пионерскую здравницу с высокой правительственной наградой — орденом Трудового Красного Знамени, которым Артек был отмечен за выдающиеся заслуги в деле воспитания и оздоровления пионеров и школьников.

Орденами и медалями Советского Союза была награждена также большая группа пионерских вожатых, педагогов, медицинских и хозяйственных работников. Они стали с еще большей энергией работать, отдавая все силы и знания воспитанию замечательной советской детворы.