Источник под горой Ай-Петри

Ай-Петри (в переводе с греческого Святой Петр) — вершина в Крымских горах, в составе Ай-Петринской яйлы. Высота горы 1234,2 м. Силуэт горы завершает линию амфитеатра от мыса Ай-Тодор с Ласточкиным гнездом до знаменитых белых зубцов. Зубцы Ай-Петри состоят из четырех крупных (высотой 12—15 метров) и ряда мелких отвесных пиков, образовавшихся при выветривании неоднородных рифовых известняков.

С горы открывается прекрасная панорама на берег моря.

Говорят, что когда-то на берегу горной речки Хаста-баш, между Алупкой и Мисхором в бедной хижине век свой доживали старик со старухой. Хижина давно пришла в ветхость, да и старики тоже. Старику девяносто набежало, да и старухе за восемьдесят перевалило. Жили старики дружно, для соседей незаметно. Дети разлетелись по белу свету в поисках счастья, нашли ли его — кто знает? Крохотный огород близ хижины, да сад небольшой не давали старикам умереть, но и сытно не кормили.

Чувствовал старик приближение смерти, и так ему захотелось плова с жирной бараниной поесть. Не доводилось такой пищи прежде вкушать. Всем известно от такого желания просто не отделаешься. Время идет, а желание не исчезает, растет… И решил старик в горы подняться, сушняка насобирать, да продать на базаре в Алупке, а на вырученные деньги кусочек мяса купит и риса миску. Опоясался старик веревкой, заткнул за пояс топор и, тяжело опираясь на кизиловую сучковатую палку, пошел. Годы, прожитые, давали о себе знать тяжкой усталостью, приходилось подолгу и часто отдыхать, пока добрался до подножия Ай-Петри, где было много бурелома и сушняка. Нарубив большую вязанку дров, взвалив ее на плечи, он медленно, кряхтя и спотыкаясь, поплелся домой. Солнце было в зените, когда он, совершенно обессиленный, добрался до источников, которые начало речке Хаста-баш дают. Здесь он решил отдохнуть, подождать, пока солнце книзу покатится. Сбросив наземь вязанку, он, опустившись на колени около одного из источников, жадно приник губами к воде. Пил долго, вода показалась необычайно вкусной. После этого ему очень захотелось спать. Прислонившись спиной к вязанке дров, он крепко уснул. День кончался, когда сон отошел прочь. Надо было торопиться. Легко вскинув на плечи вязанку, старик чуть ли не вприпрыжку стал идти по тропинке. «Да, — подумал старик, — нужно было больше дров набрать!»

Старуха, видя, что старик долго не возвращается, вышла из хижины, чтобы поискать его. Увидев человека с вязанкой дров, она обратилась к нему:

«Не встречал ли ты, молодец, по дороге старика моего?»

«Да что ты, мать, — ответил ей муж, — от старости ослепла, что не узнаешь старого?»

«Не смейся надо мной, старухой, молодой человек! И ты когда-нибудь старым станешь, испытаешь, что это такое! И мой старик был таким, как ты сейчас, лет семьдесят назад.

Понял старик, что напился воды из источника молодости, о котором ему в детстве дед рассказывал.

Рассказал о случившемся старухе своей. Та его подробно о месте нахождения источника расспросила, и, не говоря ни слова, пошла. Отсутствие старухи муж заметил только тогда, когда темень на округу навалилась. Догадался он, куда пошла старуха. Тот путь, который потребовал у него прежде много часов, теперь был преодолен за несколько минут. Прибежал к источнику, глянул, а старухи там нет. Долго он разыскивал ее, пока не услышал детский плач в кустах. Глянул, а там крохотная девочка сидит, с лицом заплаканным.

Поднял заботливо ребенка на руки и понес домой. Только дома заметил, что ребенок укутан в лохмотья старухи.

Что поделать, жадной, как и всякая женщина, к молодости оказалась жена, слишком много воды выпила из источника молодости, что находился под горой Ай-Петри.