Крепость на Крестовой горе

Когда глаза видят развалины чего-то, в голове много вопросов возникает: для чего, когда и почему. Для чего строилось: мирного ли назначения или для войны? Когда строилось и когда разрушено? Почему люди покинули эти места? Ушли ли, понуждаемые обстоятельствами или никого в живых не осталось, чтобы жить здесь. Все эти вопросы, да и другие тоже, возникают, когда глаза видят развалины на Крестовой горе.

И приходят из давних, седых времен ответ:

Редкими были мир и согласие между племенами, соседствующими друг с другом. Не было их и между двумя племенами, проживающими в Крыму. Люди одного племени жили на побережье. Кто-то из них промышлял на море, рыбной ловлей занимаясь, кто-то разводил сады и виноградники, кто-то на огороде своем копался. В общем-то, труд мирный, не требующий оружия.

Другое племя занимало леса и степи. Те, что в лесу проживали, занимались охотой на диких козлов, да оленей, а те, что для проживания степь облюбовали, пасли скот. Охота на зверей оружия требует, без него пищи себе не добудешь, да и скотоводы без оружия не обходились, новые пастбища требовались, а кто ж их без боя отдаст?

Оружие всегда применения требует, даже когда мир долго властвует. Вооруженный всегда сильнее безоружного, у него может возникнуть желание покорить слабого.

Не было согласия между береговыми и лесными людьми. Часто, слишком часто шли между ними войны. Разорялись и сжигались селения, многих жителей убивали и уводили в плен.

В войнах чаще побеждали лесные люди. Закаленные на охоте, они были более смелы, подвижны, жестоки и выносливы. А люди береговые, земледельцы, хуже владели оружием, не привыкли к военным хитростям.

Вот и вынуждено было племя прибрежных людей построить для защиты своей крепость. Крепость часто видела у стен своих неприятеля, но построенная крепко, выдерживала нападения.

Удавалось правителю прибрежной страны сберегать богатства свои, самым драгоценным достоянием его была дочь, девушка небывалой красы. Пуще глаз берег ее отец.

У правителя лесной стороны дочери не было, но был сын, юноша смелый, настойчивый. Пока любовь не затронула сердца его, но он уже с удовольствием слушал рассказы об иноземных красавицах.

Воспитывал наследника правителя «лесного» грек-невольник, многому учил его: стрельбе из лука, метанию из пращи, прыганью, бегу. Рассказывал воспитатель в свободные минуты от обучения о жизни других народов, об их витязях и девушках. Рассказывал, что у правителя берегового народа есть дочь редкой красоты, такой красоты, что соловьи той страны только о ней и поют.

Наслушавшись рассказов о красавице, юноша загорелся такой любовью к этой девушке, что только и думал о ней. Перестали его радовать: охота, скачки, военные игры, состязания, веселые пирушки, рассказы старых воинов о походах и победах и прочие развлечения. Юноша стал мрачен, молчалив, не находил покоя, отказывался от пищи, не спал по ночам, тоскуя о далекой красавице. Исхудал так, что на тень стал похож.

Не могло это пройти незамеченным для отца. Стал тот расспрашивать сына, допытываться причины. Но в ответ только молчание да вздохи глубокие.

Отец обратился за помощью к жрецам и колдунам, но те только беспомощно разводили руками. Никто не мог излечить юношу.

Отец велел верховному жрецу установить за сыном наблюдение и непременно докопаться до причины скорби сына. Но как ни старался жрец, ему ничего не удалось заметить, Правда, однажды, когда юноша забылся в дремоте, жрец тихо подкрался к нему, и ему удалось услышать слова, произнесенные тихим, едва слышимым вздохом: «О Зухра, Зухра».

Что означали эти слова ни жрец, ни отец юноши не знали. Стали всех расспрашивать о значении этих слов.

И вот один из невольников сказал, что Зухра живет по ту сторону гор. Другие пленники подтвердили, что у правителя береговой страны есть дочь по имени Зухра.

Тревога и печаль старика-отца сменились страшным гневом, ибо одно упоминание о ненавистном соседе приводило его в дикую ярость.

Он увидел в любви сына измену отцу и племени, запретил ему даже думать о проклятой иноземке — дочери исконного врага, грозил отцовским проклятием. За юношей был установлен строгий надзор. Но твердое сердце юноши не испугалось угроз отца. Он решил бежать из родной страны и пробраться к береговым людям, чтобы хоть раз взглянуть на свою любовь и исцелить свою душу.

Долго размышлял юноша, как ему обмануть отца и обойти надзор, однако ничего толкового не придумал. Помог ему дядька-воспитатель. Он достал пастушье платье и в одну темную грозовую ночь проскользнул с переодетым юношей мимо стражи и добрался до ближайшего леса. Всю ночь они бежали по лесным дебрям, скалам, без дорог и тропинок и к рассвету поднялись на пустынную вершину хребта. Весь день здесь беглецы прятались в пещере. Вторую ночь они израсходовали на спуск, который оказался ничуть не легче подъема, такие же скалы, такие же труднопроходимые чащобы, Наконец, преодолены последние скалы и беглецы спустились в леса южного склона к прибрежным селениям.

Как ни трудно было бежать из отеческого дома, как ни трудно было пробираться через горы и дремучие леса, но увидеть красавицу-дочь правителя береговой страны оказалось еще трудней. Всячески старался юноша проникнуть во дворец — все его попытки кончались неудачей. Наконец беглецы придумали такую хитрость. Разучив много песен береговой страны и одевшись странствующими нищими, стали ежедневно петь у дворца правителя, восхваляя его мудрость. Долго пели, напрасно пели — никто не слушал. Пришлось придумывать слова песен самим. Прекрасный голос молодого певца, любовь и мольба, выражавшиеся в его песнях, наконец произвели впечатление на красавицу. Вначале она приближалась к воротам и слушала, стоя за ними, а затем упросила отца допустить певцов в ее комнату. И тут-то юноша впервые увидел ту, о ком мечтал бессонными ночами и из-за которой покинул отца и родную страну. Долго не мог он прийти в себя от изумления, ибо все мечтания оказались лишь бледной тенью той живой красоты, какую он увидел перед собой.

Девушка тоже обратила внимание на то, что молодой нищий не только обладает звучным голосом, но и прекрасен собой; у него смелые пылкие глаза, а нищенские одежды скрывают сильное гибкое тело.

Постепенно молодой певец стал отличаться не только в искусстве пения. Он нередко участвовал в состязаниях в стрельбе из лука, метании копья, борьбе и верховой езде. Никто из местных юношей не мог с ним сравниться силой, мужеством и меткостью.

Много прошло дней, недель, месяцев, прежде чем два любящих сердца открылись друг другу. Беспредельно было их счастье, когда отец красавицы согласился на брак. Счастлив был и отец, когда Зухра наградила его золотокудрым внуком.

Тем временем правитель горно-лесной страны после бесплодных поисков исчезнувшего сына, после пыток и казни воинов стражи решил, что сын его погиб. Он желал, чтобы юноша лучше умер, чем стал возлюбленным дочери врага. Но когда до него дошел слух, что во вражеской стране какой-то пришлый женился на дочери правителя и что у него родился сын, в душу старика закралось подозрение. Он послал лазутчиков в береговую страну. Безмерна была ярость старика, когда он все узнал.

Решил злой отец уничтожить сына и все береговое племя. Собрал огромное войско и двинулся в поход. Семь лет и семь зим длилась война. Лились реки крови, воздух наполнялся свистом стрел, и земля дрожала под копытами лошадей. Яростен был натиск свирепых пришельцев. Мужественно защищали свою землю, хижины, жен, детей и стариков береговые жители.

Зять правителя береговой страны, как лев, бросался вперед, увлекая за собой воинов. Его оружие приносило победу. Но не всегда и не везде он мог быть впереди, а там, где его не было, войска терпели поражение.

Случилось, что молодой витязь с отборным отрядом бросился на врагов, сея в их рядах смерть, и проник далеко в глубь вражеского стана, стремясь настигнуть своего отца. Тут он оказался окруженным. Стойко бился отряд, но витязь был убит камнем, который метко пустил из пращи его отец. Пали и все воины отряда.

Ужас объял прибрежных обитателей, и они уже не сопротивлялись. Немногие из них попали в рабство, все остальные были уничтожены, города, деревни и храмы — разрушены, цветущий берег превратился в мрачную пустыню.

Долго защищался в своем дворце, на месте нынешней Алупки, правитель прибрежной страны. Не могли враги взять дворец. И, чтобы уничтожить его, они стали с вершины Ай-Петри сваливать огромные глыбы, которые со страшной силой катились вниз и разрушали дворец.

Старый правитель, видя неминуемую гибель, бросился с дочерью и внуком спасаться через потайной подземный ход в крепость на Крестовой горе. С трудом он поднялся по подземному ходу в крепость и с ужасом увидел, что она тоже разрушена и завалена обломками скал. Враги не могли найти беглецов там, но и беглецы не могли выбраться из каменной западни и после долгих страданий и мучений умерли здесь от голода.

И высятся с той поры развалины крепости на Крестовой горе как памятник людской жестокости и бессмысленной вражды.