Вступление

Посвящаю внукам севастопольцев.

Клавдия Лукашевич.

Вот и Севастополь! Сердце каждого русского невольно дрогнет при этом славном имени. Без душевного трепета невозможно ступить на эту землю, каждая пядь которой полита невинной кровью...

Воображение разыгрывается: перед глазами встают бессмертные тени богатырей-бойцов, вырастают грозные бастионы, вспоминается беспримерная в истории оборона родины в 1854 и 1855 годах.

Мы посетили Севастополь в октябре 1902 года. Точно в сказке, на ковре-самолете, перенеслись мы по железной дороге, через полтора суток, из Москвы в Севастополь. В Белокаменной в это время целые дни шли дожди, дул холодный ветер, грязь на улицах была непролазная. Над Севастополем на голубом небе сияло ласковое солнышко; лазурное море плескалось у берегов, в садах цвели розы.

Графская пристань в Севастополе

Какой красивый, чистенький город — Севастополь! Невысокие, каменные дома с садами; ровные, хорошо мощеные улицы, обсаженные деревьями; даже окрестные слободки, раскинувшиеся по холмам, — все это бело, чисто, сверкает и производит самое отрадное впечатление. Прошел дождь — и грязи ни малейшей: Севастополь точно умылся и стал еще чище, светлее, веселее.

Если взойти на одну из возвышенностей, по которым раскинулся город, открывается такая панорама, такой дивный вид на море, на бухты с бесчисленными судами, на окрестные горы, что глаз не оторвать.

Севастополь — бесспорно один из красивейших и самых здоровых русских городов.

Но не тем особенно дорог он нам. Здесь, как после родного сердцу покойника, долго чудится во всем его присутствие... Здесь жили, страдали, 349 дней грудью отстаивали родную твердыню герои-защитники. Здесь их полегло за одиннадцать месяцев, страшно повторить, более ста тысяч.

Русская душа всегда будет здесь незримо чувствовать великие образы тех, кто обагрил эту землю своею кровью.

«Пади там ниц, место бо сие свято есть», сказал в 1855 году знаменитый проповедник, преосвященный Иннокентий, посетив осажденный Севастополь.

Наконец:

«Здесь Корнилова могила,
Здесь Нахимов спит».

Здесь спят Истомин, Тотлебен, Лазарев, Хрулев и много других лучших людей того времени. Память о них дорога не только потому, что они покрыты бессмертною боевою славою и воинскими почестями, но что всего дороже: в то время суровой дисциплины и крепостного права сердца этих людей бились самой возвышенной, деятельной любовью к людям, к младшим братьям, к своим матросам, к солдатам.

Старики, молодые, богатые, бедняки покидали во время Крымской войны дома, семьи и шли в Севастополь на тяжкие труды и лишения, почти на верную смерть. Студенты московского университета пожелали стать в ряды защитников. Женщины богатые, знатные, изнеженные и простые, бедные крестьянки впервые в эту войну явились на поле сражения сестрами милосердия, являя собой высокий подвиг христианской любви и самоотвержения.

Л.Н. Толстой

Наш великий писатель-севастополец Л.Н. Толстой в своих севастопольских рассказах пишет: «Из-за креста, из-за названия, из-за угрозы не могут люди принять эти ужасные условия. Должна быть другая высокая, побудительная причина. И эта причина есть чувство, редко проявляющееся, стыдливое в русском, но лежащее в глубине души каждого, — любовь к родине».

Имена таких героев, как Корнилов, Нахимов, Истомин, Хрулев, и многих других, известных и неизвестных, должны слиться в одном славном имени — севастополец. И каждый, любящий свое отечество, должен знать эти имена, гордиться ими и с благодарностью преклоняться перед подвигами севастопольцев.