Пещерная церковь в обрыве под «площадкой со склепами»

Непосредственно под «площадкой со склепами», в гроте эрозионного происхождения, в подножии юго-восточного обрыва, в толще мшанковых известняков, бронирующих поверхность Мангупского плато, находится пещерный комплекс, краткое описание которого опубликовано в 1974 г. Е. Веймарном и др. (с. 136—137) (рис. 210.5; 279.6; 280.8).

Скальный навес на этом участке образует дугообразную в плане полость, открытую на юго-восток (рис. 233). В северо-восточной стене, возле наружной скальной полки, вырублена алтарная ниша с хорошо выраженной конхой (рис. 233—237). При ее создании было использовано естественное углубление, подрубленное в направлении северо-восток—восток (ориентировка апсиды — 110°). Высота апсиды от пола до шелыги арки конхи — 1,85 м. В основании апсиды выступает скамья длиной 1,0, высотой 0,50 м (синтрон). Поверхность скалы в алтаре тщательно заглажена. Справа от апсиды на уровне конхи сохранилась верхняя часть прямоугольной ниши шириной 0,60 м, стены которой были тщательно обработаны зубаткой, другая ниша (0,66×1,15×0,48 м) находится на тябле арки конхи со смещением влево от ее вертикальной оси.

Верхняя часть скальной стены навеса в пределах контура храма, первоначально плавно переходившая к потолку, была подрублена, и ей придали вид гладкого фриза, венчающего стены на высоте от 1,50 до 2,30 м от пола. В нем были вырублены прямоугольные ниши, в щеках которых попарно расположены горизонтальные пазы для установки деревянных полок, такие ниши есть в северо-западной (1,42×0,87×0,48 м) и юго-западной (1,17×0,50×0,50 м) стенах. Кроме внутрискальных, на фризе также были оборудованы выносные полки, на что указывают расположенные в ряд прямоугольные вырубные гнезда, в северо-восточной стене — четыре, в северо-западной — три.

Ближе к юго-западной стене, на расстоянии 1,65 м друг от друга, вдоль поперечной оси храма в потолке пробиты две проушины для подвески хоросов.

Подрубки потолка и стен позволяют с достаточной точностью восстановить полные контуры храма (рис. 235—238).

Скальные вырубки есть также в соседнем к югу гроте, под обрывом имеются следы существовавшего здесь источника воды.

Можно достаточно уверенно говорить о том, что рассмотренный памятник составлял единое целое с комплексом сооружений на «площадке со склепами». Их связь по вертикали подтверждается существованием в средней части обрыва плато, как раз над нижним храмом, небольшой искусственной пещеры, служившей укрытием для одного человека (исследовано А.Г. Герценым в 1968 г.) (рис. 279.5). К ней от «площадки» можно спуститься по естественному наклонному скальному уступу, к настоящему времени частично обрушившемуся. От пещеры до скальной полки у храма остается семь-восемь метров по вертикальной (местами с отрицательным уклоном) скале, которые можно было преодолевать по веревочной или приставной деревянной лестнице.

В целом рассмотренные сооружения, расположенные на двух уровнях — на «площадке со склепами» и в естественном гроте под обрывом, — могут быть интерпретированы как единый монастырский комплекс, который мы в дальнейшем будем именовать юго-восточным монастырем.

Наиболее ранней его частью были погребальные сооружения на плато, затем над ними была вырублена церковь, а завершается формирование монастыря созданием храма в гроте под обрывом.