Географическое положение, территория и омывающие моря

Крымский полуостров — самая южная часть Украинской ССР. Он расположен между 44°23′ и 46°15′ северной широты и 32°30′ и 36°40′ восточной долготы (от Гринвича). В этом же широтном поясе находятся: в СССР — южная часть Одесской области и Молдавской ССР, Северный Кавказ, Южный Казахстан, часть Приморского края, южная оконечность Сахалина; в Центральной и Западной Европе — юг Румынии, северная половина Югославии, Северная Италия и Южная Франция.

Своеобразные очертания Крыма запоминаются при первом взгляде на карту юга нашей Родины. В голубой овал Черного моря он врезается с севера неправильным четырехугольником с широким выступом — Тарханкутским полуостровом на западе и длинным, более узким выступом — Керченским полуостровом на востоке.

Общая площадь Крыма — 26 000 кв. км. Расстояние от Перекопа на севере до самой южной точки Крыма — м. Сарыч — 195 км, от м. Тарханкут на западе до восточной оконечности Керченского полуострова — 325 км.

Омываемый двумя морями — Черным и Азовским, Крым имеет вид почти острова. С материком его соединяет только узкий (до 8 км) Перекопский перешеек.

Береговая линия Крыма изрезана больше, чем другие части черноморского побережья. Черное море образует у берегов полуострова многочисленные бухты и заливы, в том числе Перекопский и Керкинитский на северо-западе, Евпаторийский (Каламитский) на западе, Феодосийский — на юго-востоке.

К востоку от Перекопского перешейка простирается Сиваш, или Гнилое море, — мелководный залив (лагуна) Азовского моря с сильно извилистыми берегами. Арабатская стрелка, протянувшаяся от Керченского полуострова на северо-запад, отделяет Сиваш от Азовского моря, оставляя только узкий Генический, или Тонкий, пролив.

Керченский пролив отделяет Крым от Таманского полуострова, составляющего часть Северного Кавказа. Длина пролива 41 км, ширина в наиболее узких частях около 4,5 км, у выходов в Черное и Азовское моря почти 15 км.

Черное море относится к числу так называемых внутренних морей, так как оно не имеет непосредственной связи с океаном. Среди внутренних морей Черное море — одно из самых глубоких В центральной части его глубина превышает 2000 метров.

Вода Черного моря имеет сравнительно невысокую соленость (около 1,8%, т. е. 18 г соли на один литр воды). Соленость воды, увеличиваясь с глубиной, на определенном уровне достигает наибольшей величины и такой остается до самого дна. Наиболее опреснена вода поверхностных слоев в северо-западной части Черного моря, где в него вливаются многоводные реки: Дунай, Днестр, Южный Буг, Днепр. В Азовском море соленость воды в полтора раза ниже, чем в Черном море, но в Сиваше она в несколько раз выше.

Гидрологический режим Черного моря имеет существенные особенности.

Через Босфорский пролив происходит постоянный обмен вод: верхнебосфорское течение выносит менее соленую воду из Черного моря в Мраморное, а нижнебосфорское противотечение приносит более соленую воду из Мраморного моря в Черное. Таким образом непрерывно поддерживается неравномерное распределение солености в толще вод Черного моря. Вследствие этого, в отличие от других морей, где соленость на всех глубинах одинаковая, в Черном море наблюдается расслоение воды: тонкий слой более пресной и менее плотной воды лежит поверх огромной массы глубинной, более соленой и плотной воды. Под действием кольцевых течений, вращения земного шара, теплоты и других причин происходит медленное и неполное перемешивание этих вод.

Расслоение воды сказалось на распределении животных и растений, обитающих в Черном море. Необходимый для их жизни кислород они получают только в верхней, опресненной зоне. Начиная примерно с глубины 150 м содержание растворенного кислорода уменьшается. Еще глубже лежат массы воды, лишенные свободного кислорода. В них развиваются только те микробы, которые обходятся без свободного кислорода. В результате жизнедеятельности этих микробов и химических процессов, протекающих в бескислородной среде, глубинные воды богаты сероводородом. Поэтому жизнь в Черном море сосредоточена лишь в его поверхностных слоях (до 150—200 м глубины).

Температура поверхностных слоев морской воды сильно меняется в течение года. Летом у берегов температура выше, а зимой, наоборот, ниже, чем в открытом море.