Ак-Бике

Это Каймакан Кубанский нашел для Хана черкешенку Ак-Бике. Ак-Бике была стройная, высокая, белая женщина с золотыми волосами, с голубыми глазами, с розами на щеках, с размашистой походкой, и, когда она первый раз подходила к руке Хана во дворце, Хану показалось, что вместе с ней идут весна, цветы, счастье... Очень скоро Хан оказался во власти молодой Ханши.

Она получила привилегию проводить на террасе с Ханом утренний час в Бахчисарайском дворце.

И вот в один из этих часов рыболов Мемет Эффенди принес Хану первую пойманную в верховьях Альмы великолепную форель. Знал старик, чем угодить своему повелителю.

— Позволь, Великий Повелитель мой, просить тебя принять от меня первую рыбу, пойманную в твоих владениях в эту весну. Благо, что она размерами и красой достойна этой чести.

— Хорошая рыба, — сказал Хан. — Казнодар, дай ему столько золота, сколько весит эта рыба.

Рыбак пошел вслед за казнодаром, и как только удалились мужчины, красавица Ак-Бике подняла чадру и начала выговаривать Хану:

— Ну что ты сделал, ну какой ты повелитель?! За одну рыбу столько золота! Он был бы счастлив и одним золотым. Ты разоришь царство, ты и себя и нас всех погубишь! Подумаешь, как ребенок обрадовался... Все подумают, что Хан теряет рассудок... Как можно делать такие вещи?!

— Довольно, — сказал Хан, — я не могу взять обратно ханские слова.

— Почему?!. Вот новости!.. Спроси его, что это за рыба: самка или самец. Если он скажет самец, ты скажи: видишь, я думал самка, оттого дал тебе столько денег.

В это время вышел из бокового дворца казнодар и рыбак с мешком золота.

Ханша Ак-Бике закрылась чадрой.

— Послушай, — сказал Хан, — что это была за рыба: самка или самец?

Рыбак на минуту растерялся и под пытливым взором Хана на всякий случай ответил:

— Ни самец, ни самка, и самец и самка, она — урод, великий Хан, свет очей наших.

— Казнодар, — засмеялся Хан, — дай ему за такой ответ еще столько же золота...

— Да ты не в своем уме, — воскликнула Ак-Бике. — да разве можно так разорять государство?! И за что, почему?!

— Тс, тише, они вот вдут.

Ханша Ак-Бике, однако, никак не могла успокоиться и, покрытая чадрой, продолжала говорить.

Но в это время, перекладывая мешок с золотом, старик уронил один золотой Он положил на землю оба мешка и стал тщательно искать оброненную монету.

Ханша Ак-Бике заметила и зашептала, зашептала:

— Так ты не видишь, какого человека с узкой душой ты делаешь счастливым: он уронил один золотой и вот сколько уже времени роется в пыли, чтобы найти его. Он получил от тебя два мешка, что если одну монету подымут в пятницу нищие, которые приходят сюда после моленья за подаяниями.

Хан рассердился.

— Послушай, негодяй, что ты там возишься, ты получил два мешка золота и из-за одного золотого, потерянного в моем дворце, ты роешься в пыли столько времени.

— Да будет благословен мой повелитель! Если я ищу этот кружок в пыли, то не потому, что мне его так жаль, а потому, что я не могу оставить предмет, на котором твое великое имя. Не могу снести, чтобы всякий негодяй топтал его в пыли. Не мог я так поступить пренебрегши именем того, кто меня вытащил самого из пыли.

— Казнодар. — закричал Хан. — дай ему еще столько же золота.

— Как?! За что?! — запротестовала было Ханша Ак-Бике.

— Довольно! — сказал грозно Хан и велел позвать всех глашатаев и Теллалов города.

Когда глашатаи собрались, он велел объявить по всему ханству свой приказ:

«Если человек сделает ошибку — было сказано в приказе — и пожелает ее исправить по совету жены, то сделает еще две».