Моллюски

Мидии не образуют жемчуга. Эти черные двустворчатые моллюски более известны нам благодаря своим гастрономическим качествам. Мидии живут большими колониями, гроздьями покрывая поверхности подводных скал, волнорезов или камней, прикрепляясь к ним нитями биссуса. Наиболее многочисленны мидии на глубинах от 5 до 20 метров. В северо-западной части Черного моря их биомасса определяется в 6—7 млн тонн. Только в этом районе мидии фильтруют каждый день более 100 км³ воды, т. е. 100 млрд тонн. При этом прошедшие через пищеварительную систему мидий частицы ила или песка склеиваются и оседают на дно, иначе говоря, крупные поселения мидий играют важнейшую роль в том, что мы называем самоочищением моря. Мидии необычайно плодовиты, каждый моллюск производит миллионы яиц, из которых выходят покрытые ресничками личинки, переносимые течениями на большие расстояния. Устрицы составляют особое семейство, насчитывающее около 50 видов, но наибольшее видовое разнообразие наблюдается в тропических водах. Самые крупные раковины достигают 45 см в диаметре, но черноморские устрицы не превышают 7 см, а однолетние — 1,5 см. По кулинарным свойствам устрицы занимают несомненное лидерство среди моллюсков. До середины XX в. устрицы образовывали большие скопления на банках — удаленных от берега мелководных участках моря — и имели в Черном море промысловое значение. Увы, нам пока не часто удается полакомиться черноморскими устрицами. В этом занятии нас несколько десятков лет серьезно опережает другой род моллюсков — рапаны.

Рапаны, как и улитки, относятся к брюхоногим моллюскам. В роду этих моллюсков насчитывается 3 вида, один из которых в 30-х или 40-х гг. XX в. был завезен на днище корабля в Черное море из Японского. Это привело к серьезному нарушению экологического равновесия. Не имея достаточного количества естественных врагов, рапана сильно размножилась и уничтожила многочисленные колонии устриц и мидий в Черном море. В последние годы из-за недостатка корма численность рапаны сократилась и экологическое равновесие начинает восстанавливаться. Устрицы в значительном количестве сегодня встречаются в Егорлыцком заливе, где их число достигает 5 млн, в Каркинитском заливе и в северо-западной части моря. Рапана имеет вполне съедобную «ногу» и весьма декоративную раковину.

Еще одним многочисленным представителем брюхоногих морских моллюсков является мелкая улитка с поэтическим названием риссои. Завитки ее прочной длинной раковины покрыты небольшими ребристыми бугорками. По данным гидробиологов, общая масса этих улиток в одном только Каркинитском заливе составляет более 50 тонн.