Николай Борисович Юсупов (1750—1831)

До XX века самым знаменитым из славной фамилии Юсуповых был князь Николай Борисович, один из богатейших вельмож России: не было не только губернии, но даже уезда, где бы он не имел деревни или усадьбы.

Г. Новиков. Н.Б. Юсупов. 1833 г.

Вот неполный перечень должностей, которые князь исполнял в течение своей долгой жизни: министр Департамента уделов, ведавший всеми императорскими и великокняжескими усадьбами и дворцами, президент Мануфактур-коллегии, директор императорских театров, первый директор Эрмитажа и Оружейной палаты, главноначальствующий Кремлевской экспедицией и всеми фарфоровыми и стекольными заводами России, член Государственного Совета. Он имел высший чин действительного тайного советника первого ранга, был награжден всеми орденами Российской империи и многими иностранными, так что когда не знали, чем его еще наградить, придумали специально для него жемчужный эполет, который князь носил на правом плече и какого более никто не имел. Князь был еще и посланником России в Италии, где приобрел многие редкие книги, главным образом античных авторов, украсившие позже его знаменитую библиотеку в Архангельском. Там же, в Италии, сумел убедить Папу Римского Пия VI дать разрешение на полное копирование и перевоз в Петербург знаменитых лоджий Рафаэля, ныне находящихся в Эрмитаже. В юности князь много и упорно учился, свободно говорил на пяти языках, так что потом удивлял своей ученостью многих корифеев европейской науки, с которыми близко познакомился, путешествуя по Европе с рекомендательными письмами императрицы Екатерины II. Князь Юсупов был дружен с Вольтером, Дидро и Бомарше. Бомарше посвятил ему восторженное стихотворение. В Европе Юсупов был принят всеми тогдашними монархами: Иосифом II — в Вене, Фридрихом Великим — в Берлине, Людовиком XVI и Наполеоном Бонапартом — в Париже. Князь скупал за границей скульптуру и картины лучших мастеров и привозил их в Эрмитаж, не забывая при этом о своем подмосковном поместье Архангельское, в конце концов превращенном им в классически завершенный усадебный ансамбль — «Подмосковный Версаль». Князь Юсупов был верховным маршалом на коронации трех русских императоров, а императоры Александр I и Николай I были его гостями в Архангельском.

Лампи И.-Б. Татьяна Васильевна Юсупова (урожд. Энгельгардт)