Охотники Белой скалы

Итак, раскопки у Белой скалы дали чрезвычайно важный для науки массовый материал, в том числе огромное количество костей животных. Кости насчитываются сотнями, тысячами, десятками тысяч. Правда, среди них большинство составляют небольшие обломки — «неопределимые» кости, как говорят специалисты. Чаще всего такой материал безмолвствует. Но и из него удается порой выжать кое-какие сведения: одни кости принадлежат крупным копытным, другие — мелким и т. д. Материал же «определимый» — черепа, трубчатые кости с суставами, челюсти, зубы, позвонки — для науки бесценен, так как он может рассказать о многом, в первую очередь о видовом составе и морфологических особенностях животных.

На археологических раскопках у Белой скалы побывали многочисленные экскурсанты. Большое впечатление на всех производят огромные кости и бивни мамонтов. Что же касается остального костного материала, то он, как правило, разочаровывает Нередко можно услышать возглас: «Обыкновенные кости! Таких полно везде». Между тем, это кости вовсе не обыкновенные и никому, кроме археологов, не встречаются. Они принадлежали животным, которые много тысячелетий назад исчезли с лица земли или же сильно видоизменились, давно откочевав за пределы Крыма на тысячи километров.

Для археолога остеологический материал всегда является желанной находкой. И чем больше костей в культурном слое, тем лучше. Ведь только по такого рода остаткам можно судить, на каких животных охотились палеоантропы — древнейшие охотники мустьерской эпохи. А по составу животных и другим данным, которыми располагает археолог, можно реконструировать и окружавшую людей природно-географическую среду, т. е. не только животный мир, но и ландшафт, климат, растительность. Наконец, существуют способы устанавливать относительный и абсолютный возраст костного материала, а значит и узнать, когда жил тот древний человек, от трапез которого остались эти кости.