Бук

Род деревьев семейства буковых (Fagus orientalis Lipsky). В Крыму растут два вида бука — восточный и обыкновенный. Оба вида обладают поистине царской внешностью и дарят человеку царские милости — трудно переоценить их водоохранное и почвозащитное значение. Бук живет 250—350 лет, впервые зацветает в 30-летием возрасте, хотя порою затягивает период отрочества до 60, а то и 80 лет. Цветет в апреле, одновременно с распусканием листьев. Осенью на деревьях появляются орешки, содержащие 30—40% ценного масла, много белков, витаминов. Ими питаются олени, кабаны, мыши, белки, косули, голуби, дятлы, сойки и даже лисы. Обильно плодоносит бук только раз в 3—4 года.

Питаются орешками и люди, но в сыром виде их есть нельзя — содержащийся в них алкалоид фагин вызывает сильную головную боль. Зато поджаренные орешки очень вкусны и абсолютно безвредны — фагин распадается под действием температуры, ну а буковое масло ни в чем не уступает оливковому. Древесина у бука золотистая, расписанная «орнаментом», похожим на клинопись древних манускриптов. Ценится она очень высоко, используется для изготовления бочек, в которых хранят дорогие сорта вин, для паркетной планки, мебели, музыкальных инструментов, идет на отделку кают роскошных яхт.

В прошлом бук в Крыму немилосердно вырубался, особенно интенсивно это происходило в конце XVIII века. Древесина шла для строительства флота. В настоящее время дерево находится под охраной, а буковая роща на плато Ай-Петри объявлена заповедной. В ней на площади 615 га растут 15-метровые буки и грабы с полуметровыми в диаметре стволами. Подобный ландшафт необычен для яйлы, и необычность эта подчеркивается соседствующим с рощей «лесом» из камня — причудливыми зубцами скальных образований, самое высокое из которых имеет высоту 19 метров. У кромки плато скалы напоминают крылья гигантской птицы, и по ассоциации с царем птиц они именуются Орлиным залетом. Лучше всего своеобразие этого ландшафта наблюдается со скалы на северных отрогах Ай-Петри, на которую можно подняться из Коккозской долины по тропинке со стороны села Соколиного.