II. Ялта: «В тени аллей живет воспоминанье...»

Приезжая на Южный берег, иногда ловишь себя на мысли, что это место было курортным и популярным всегда — с множеством дач и лечебных заведений, рядами стройных кипарисов вдоль шоссе, плантациями винограда и предприимчивыми жителями — как нигде в Крыму. Трудно представить, что каких-то полтора столетия назад эта местность с уникальной природой российских субтропиков была еще слабо заселена, плохо использовались ее достоинства. Стремительное развитие берега и непосредственно Ялты началось с 1860-х, когда Крым впервые посетил император Александр II. Тогда по указанию знаменитого С.П. Боткина Южнобережье сделалось «местом климатического лечения» Императрицы Марии Александровны. Пройдет три десятка лет, и крымский бытописатель, врач С.Я. Елпатьевский будет констатировать: «В Ялту хлынула больная, преимущественно больная легкими Россия, которая имеет единственное убежище для легочных больных, только узкую полосу в 90—100 верст длины и в 2—3 версты ширины — от Ласпи и мыса Айя до Алушты — тот маленький кусочек целебной русской земли...»

А несколько раньше, в начале 1870-х, другой литератор — Евгений Марков — в своих превосходных «Очерках Крыма», перечисляя достоинства этих мест, устремлял свой взгляд в будущее: «Когда мы сделаемся просвещеннее и привыкнем ценить не одни выгоды барыша и не одни утехи чрева, Южный берег обратится, без сомнения, в одну сплошную дачу русских столиц. На нем не останется клочка, не обращенного в парк, виноградник, в жилье. Такая дача слишком мала для страны в 80 миллионов. Капитал овладеет ею с азартом, который будет равняться его теперешнему равнодушию к русской жемчужине... Сюда, к теплу, к свету, к морю, к винограду, прильнет всё, что только будет в силах прильнуть».

Читая написанное в давние годы, переосмысливаешь это днем сегодняшним. Изменилось многое, постоянно лишь стремление к морю, экзотической природе и Южному берегу.