II. Битва при Четати. Тобольцы

Между тем, на Дунае и в горах кавказских собирались наши войска. Думали, что война будет сухопутная. Да и на морях, на всех обширных границах матушки Руси, готовились защищаться от нападения союзников. Сражения большого не было, а стычки то и дело происходили. Так, при селении Четати, под командою полковника Баумгартена, стоял наш небольшой отряд: три батальона тобольского полка при 6 легких орудиях.

Турки проведали нашу небольшую силу и в первый день Рождества Христова в числе 18.ооо человек с 27-ю орудиями окружили со всех сторон отряд.

Приходилось драться одному против семерых. На помощь надежды не было.

Но храбрый полковник не потерялся; не смутились тобольцы. Полк стал на позицию и грозно встретил неприятеля огнем и штыком. Битва загорелась. Турецкая сила росла и все более сжимала тобольцев.

Генерал-лейтенант Бельгард

Удалые батальоны стояли твердо, отстреливались и только теснее смыкали выбиваемые ряды. Падали храбрые; стоны, смерть кругом...

Полковник Баумгартен, заметив огромную убыль во фронте, решился на отчаянный шаг. Он заметил выгодную позицию и по команде «вперед!» стал прорываться через турецкие ряды. Тобольцы двинулись через огонь, отбивались штыками и спереди, и сзади, и направо, и налево. Желанная позиция была уже близко. Но и турки не зевали; поняли, в чем дело, и заняли позицию прежде и втащили туда артиллерию.

Увидев это, полковник Баумгартен повел батальоны в атаку:

— Вперед! В штыки, ребята!

Грянуло «ура», и опрокинутый враг оставил удальцам и позицию и четыре орудия.

Поправились дела тобольцев. Но турок было много, прибывали еще баши-бузуки. Как саранча тучами обложили батальоны.

Становилось жарко. Все теснее, ближе скучивались храбрые тобольцы. Обоз, лошади, орудия — в середине. Музыканты, денщики, кашевары хватали ружья убитых товарищей и дрались как звери.

— Сомкнись! Вперед! — раздавалось среди грохота пальбы.

— Стоять до последнего! — слышался твердый голос.

И стоял богатырский полк, догорая как свеча перед Богом. Половина героев полегла; смерть ожидала остальных. Тихо развевались и трепетали в ослабевающих руках в клочья изорванные знамена. Враг пересиливал, одолевал уже.

Вдруг вдали прогремела пушка... еще... еще... Что это?!

— Господь за нас! Помощь, братцы! — крикнул Баумгартен.

Переправа под огнем в сражении под Четати

Все Крестились.

Помощь эту неожиданно принес одесский егерский полк.

Одессцы только что пришли на свою позицию за 300 верст и остановились, собирались отдохнуть и встретить Рождество Христово.

Как вдруг вдали загрохотала пальба, канонада. «Никак тобольцев жарят», тревожно поговаривали солдаты.

Раздалась тревога. Одесский полк живо стоял под ружьем. Помолились, пропели «Рождество Твое, Христе Боже наш, воссия мирови свет разума!..» Генерал Бельгард поздравил полк с праздником и скомандовал:

— Побатальонно! Марш!

Полк не шел, а бегом бежал на помощь. По дороге — ров. Перескочить его невозможно. Но долго раздумывать некогда. Солдатик Илья Сидоров, крепкий и коренастый, недолго думая, влез в канаву, расставил ноги, пригнулся и скомандовал товарищам: «Справа, по одному». Удалась спешная переправа по могучим плечам и спине Сидорова. Роты остались довольны. С тех пор имя Сидорова произносилось с уважением, и товарищи называли его «ротным понтоном».

Тобольцы при Четати

Одессцы прямо в атаку. Страшный огонь встретил эту атаку. Много пало храбрых.

Видя превосходство неприятельских сил, генерал Бельгард приказал ударить отступление, пролагая дорогу тобольцам. Турки кинулись за отступающими и провожали их издали картечью и штуцерными пулями, а преследовать не решились.

Вот как провели тобольцы и одессцы Рождество Христово.

Все Четатское поле было усеяно трупами наших и врагов.