Эски-Кермен

Эски-Кермен¹ расположен вблизи села Красный Мак Бахчисарайского района, откуда до «пещерного города» можно добраться на автомобиле или пешком по проселочной дороге. Внизу, в западной балке, находится единственный в окрестностях источник с чистейшей родниковой водой.

Начало Эски-Кермена, как и других «пещерных городов», связано со строительством византийцами фортификационной системы, конец же существования крепости не имеет точной даты. Побывавший здесь в 1578 г. М. Броневский уже ничего определенного о крепости у местных жителей расспросить не мог. Найденные при раскопках мощный слой золы, разбитая черепица и человеческие кости в подвалах под завалами камней от рухнувших стен свидетельствуют о том, что жизнь здесь была прервана внезапно и навсегда, иначе оставшиеся в живых разобрали бы завалы и похоронили погибших.

Столовая гора, на которой расположены крепость и городище, обрывается вниз неприступными скалистыми склонами высотой до 70 метров. Стены нужно было возводить лишь на нескольких небольших участках.

Сохранившиеся фрагменты стен позволяют увидеть их типичное для византийских фортификаторов устройство: пространство между двумя рядами массивных известняковых блоков заполнялось мелким бутовым камнем, наружная часть стены состояла из пяти рядов кладки высотой около 3 м, заканчивающихся шестым рядом больших плит, уложенных плашмя и перекрывающих всю толщину стены.

Вдоль средневековых крепостных стен обычно сооружались башни, но на Эски-Кермене их роль выполняли скалистые мысы, выступающие за пределы плато вдоль восточного и западного обрывов и соединявшиеся с крепостью лестницами или перекидными мостами. В них были вырублены пещеры с бойницами, которые позволяли держать под обстрелом прилегающую к обрывам «мертвую зону». В казематах находились также хозяйственные помещения и цистерны для воды. Каждый из пяти казематов крепости имел определенное назначение. Первый защищал подход к передовым воротам; второй и третий — подступы к расщелинам; четвертый, пятый и шестой — калитки.

Лучше всего сохранился шестой каземат, расположенный возле северной калитки. По сильно стершимся ступеням, пройдя вдоль скалы по западной стороне расщелины и отыскав в зарослях деревьев и кустарников вход, можно подняться по вырубной лестнице к дверному проему. Дверь открывалась вовнутрь и запиралась брусом. По ходу лестницы справа вырублены две пещеры с амбразурами и бойницами. Две прямоугольные вырубки над обрывом служили основанием для перекидных деревянных мостков в недоступную иным способом северную оконечность крепости. Из каземата открывается величественный вид на подступы к городищу и весь район предгорья.

Единственное место, по которому на Эски-Кермен мог подняться колесный транспорт, — крутой серпантин дороги в южной части горы. В мягкий камень за многие века врезались глубокие колеи от колес. На третьем марше дороги последовательно размещались двое передовых ворот. Об их наличии свидетельствуют каменные упоры для створок. Перед главными воротами проходила передовая стена, и приблизиться к воротам можно было только захватив первый каземат и разрушив стену.

В любой крепости, чтобы она была неприступной, нужно решить два вопроса; обеспечить безопасность входа и водоснабжение. На вершине плато нет водных источников, поэтому в крепости был сооружен «осадный колодец» — шахта глубиной 70 метров. Виго вела очень крутая лестница, заканчивавшаяся галереей, в которую просачивалась вода². По подсчетам специалистов, в колодце постоянно держалось около 75 м³ воды. Вода на поверхность извлекалась исключительно вручную.

Во время осады крепости войсками Ногая противник с помощью предательства сумел определить снаружи местоположение колодца. Снизу, из долины, скала была пробита и резервуар уничтожен. С этого момента судьба Эски-Кермена как крепости была решена — она потеряла военное значение.

Сегодня на дне колодца журчит подземный ключ под сводом низкой черной пещеры и скатывается в наружную трещину скалы, заросшую кустарником и травой. Черная скалистая дыра, из-под которой он выливается, и увитый плющом грот составляют живописный контраст.

Пещеры городища весьма разнообразны, некоторые расположены в три-четыре яруса. Во многих пещерах имеются каменные ясли, столбы с каменными ушками для привязи, цистерны для воды. В других пещерах, поменьше, заметны каменные ложа, ниши для шкафчиков, проемы для дверей, следы очагов и дымовые отверстия.

В начале подъема к главным южным воротам, справа от тропинки, лежит огромная округлая каменная глыба. Обогнув ее, можно войти в храм, условно называемый храмом Трех Всадников. Справа от глыбы располагается большой комплекс смежных пещер — храм Судилище. От него хорошо заметная тропинка ведет мимо второго и третьего казематов к церкви Успения Богоматери.

Высеченный в обрушившемся утесе храм Трех Всадников имеет форму трилистника. Апсида в верхней части выделена каменными столбами и аркой. Справа от входа, вдоль стены, вырублена скамья. На противоположной стене сохранились остатки фрески с изображением трех воинов с нимбами над головой. Всадники в доспехах, с закинутыми за левое плечо щитами, в развевающихся плащах едут один за другим. Средний поражает копьем змея, двое других держат копья остриями вверх. У первого воина на крупе коня сидит ребенок, ухватившийся за луку седла. По карнизу под всадниками — греческая надпись. «Иссечены и написаны святые мученики Христовы для спасения души и отпущения грехов»; фреска сильно пострадала от безрассудных действий современных варваров.

В храме Судилище вдоль северной стены вырублена скамья, в восточной части храма видны остатки квадратной крещальни (баптистерия), вода в которую стекала по вырубленным в камне желобкам.

Церковь Успения Богоматери гораздо меньше остальных. В восточной части помещения сооружен миниатюрный алтарь, стены расписаны фресками. На простенках изображена сцена Благовещения. В нише жертвенника — поясное изображение Богоматери, рядом в рост — фигура воина с копьем и щитом, рядом — фигура святого. На потолке две большие композиции — Крещение и Рождество Христово. В камне, как в книге, можно прочитать историю ее создания. Зерновая яма, вытесанная в скале, была закрыта плотно подогнанной плитой и превращена в водосборник. В северо-западной стене была вырублена ниша, а в ее основании высечена давильня для винограда. При переделке в храм она был стесана.

Многие из пещер хорошо видны снизу, из долины. Природные катаклизмы оторвали от скального массива огромные камни, ныне лежащие на склонах, и обнажили внутреннюю полость пещер, зияющих теперь, как пчелиные соты.

На противоположной Эски-Кермену скале высятся изящная башня и ворота — остатки замка Кыз-Куле (Девичья), к которой можно подняться по старой пешеходной тропе с вырубленными в скале ступенями. Вероятно, после гибели Эски-Кермена его уцелевшие жители построили небольшую крепость с башней и оборонительными стенами, камни для которых были взяты из разрушенных стен. Построенный не ранее X—XI вв. Кыз-Куле — характерный средневековый феодальный замок-крепость. Перед башней расположен неглубокий ров, через который переезжали по перекидному мосту. До нашего времени сохранились вырубки для его крепления. Проведенные в 1933 г. раскопки обнаружили остатки часовни XI—XII вв. и древние гробницы. Археологи установили, что крепость Кыз-Куле в XIV в. погибла от пожара.

Подъем с северной оконечности плато чрезвычайно сложен и опасен, подниматься следует с юга, от главных ворот. Для посещения Эски-Кермена лучше всего обратиться в туристические агентства Крыма.

Примечания

1. Эски-Кермен в переводе с крымско-татарского — «Старая Крепость».

2. Спускаться в колодец без специального снаряжения не следует — большая часть ступенек срублена.