Въ Севастопольской бухтѣ

Шумя, пыхтя, какъ будто задыхаясь отъ трудной работы, разсѣкаетъ пароходъ «Цесаревна» спокойную зыбь волнъ Чернаго моря и разстилаетъ изъ подъ киля пѣнистый далекій слѣдъ, принимающій видъ причудливыхъ узоровъ бѣлаго кружева.

Въ безоблачной лазури неба ослѣпительно блеститъ солнце, отражаясь въ морской ряби милліонами золотистыхъ съ перламутровыми переливами искръ.

Величественно прекрасный горизонтъ окружаетъ водную пустыню. Безбрежное пространство какъ будто оковываетъ мысль и чувство, а взглядъ не въ силахъ оторваться отъ безпредѣльной дали водъ.

Пароходъ все бѣжитъ и бѣжитъ скорымъ ходомъ...

Но вотъ лѣвѣе правильная круговая линія горизонта вдругъ превращается въ зигзагъ, изъ котораго мало-по-малу начинаетъ вырисовываться сѣрозеленый силуэтъ холмистаго берега.

Еще часъ времени, и пароходъ, замедляя ходъ, величественно вступаетъ въ фарватеръ Севастопольскаго рейда. Здѣсь извилистые, крутые, скалистые берега большой Севастопольской бухты вдаются острыми мысами въ море и образуютъ нѣсколько развѣтвленій или малыхъ бухтъ. Первая при входѣ съ моря носитъ названіе Карантинной бухты, затѣмъ идутъ Артиллерійская, Южная и пр.

На голубомъ фонѣ бухтъ бѣлѣютъ мачтовыя суда, шныряютъ лодки. На мыскѣ у Карантинной бухты виднѣются очертанія развалинъ Херсонеса и храма св. Владиміра. На сѣверной сторонѣ у входа въ большую бухту, чернѣя своими двухъярусными амбразурами, лежатъ, какъ бы притаившись, развалины нѣкогда грозной авангардной Константиновской батареи. Вдали по холмамъ разбросаны громадные, длинные, почернѣлые остовы казармъ. Голыя 4-хъ-5-ти-этажныя стѣны ихъ избиты ядрами и стоятъ уныло, безъ крышъ и безъ оконъ, чернѣющія отверстія которыхъ издали кажутся похожими на глазныя орбиты черепа.

За укрѣпленіями лежатъ кладбища, обнесенныя каменными заборами.

Только кипучая дѣятельность эллинга русскаго общества пароходства и торговли на Южной бухтѣ оживляетъ эту мертвую картину разрушенія.

Пароходъ остановился у пристани рядомъ съ колоннадой Графской пристани; тутъ и площадь, на которой поднялась обычная при встрѣчѣ парохода толкотня и суетня публики, носильщиковъ, коммисіонеровъ, извощиковъ и т. д.

Разбросанный по хребту и спускамъ широкаго холма городъ, при первомъ взглядѣ на него съ пароходной палубы производитъ впечатлѣніе хаотическаго безпорядка; дома кажутся нагроможденными другъ надъ другомъ и разбросанными по гористой мѣстности безъ всякаго плана, безъ всякаго порядка.

Мнѣ рекомендовали двѣ гостинницы: отель Киста и «Grand Hotel», но преимущественно послѣдній, какъ лучшій въ Севастополѣ; я въ немъ и остановился. Трехъ-этажное зданіе «Grand Hotel» находится вблизи пристани, почти на самомъ берегу моря; брать экипажъ нѣтъ надобности. Коммисіонеръ захватываетъ съ парохода вашъ ручной багажъ и ведетъ васъ въ гору къ отелю.

Севастопольскій «Grand Hotel», когда его поближе узнаешь, производитъ собою впечатлѣніе тѣхъ многихъ милыхъ русскихъ дамъ, у которыхъ недурно подрисовано лице, щегольски сшито платье въ одномъ изъ лучшихъ французскихъ магазиновъ, ботинки же пріобрѣтены изъ гостиннаго двора, чулки штопанные, юбки недѣлю ношенныя, а сама дама уже и забыла, когда она принимала ванну или была въ банѣ.

За два рубля мнѣ дали номеръ въ бель-этажѣ съ видомъ на море и тутъ же кстати съ видомъ на дворъ, отдѣляющій гостинницу отъ моря. По двору съ генеральскою важностью расхаживали пѣтухи и горланили во все горло, какъ будто стараясь убѣдить пріѣзжаго, что между «Grand Hotel» и степнымъ шинкомъ не порваны еще родственныя отношенія; тутъ же молчаливо рылись куры въ навозѣ, подалбливая иногда носомъ другъ дружку въ голову. На веревкахъ, протянутыхъ черезъ дворъ, развѣшано было для сушки разнаго рода бѣлье, по которому ученый статистикъ легко могъ бы опредѣлить и выразить цифрами, въ какихъ мѣстахъ чаще всего протираются у мѣстныхъ жителей дырки и гдѣ чаще всего приходится ставить заплаты. На балконѣ надворнаго строенія, развалясь sans façon на стульяхъ, сидѣли два офицера безъ сюртуковъ и, затягиваясь кручеными толстыми папиросами, распивали пиво. При первой потребности они плевали прямо черезъ перила, безъ всякой церемоніи, не потрудившись даже взглянуть, проходитъ-ли кто-нибудь или нѣтъ. Столько же вниманія они удѣляли и живописнымъ видамъ противоположнаго морскаго берега, выдающагося мыскомъ въ Севастопольскую бухту.

Разложивши свои вещи и чемоданы въ номерѣ, я первымъ долгомъ отправился купаться. О, Евпаторія! гдѣ ты, милая Евпаторія, со всею твоею пресловутою скукой! невольно воскликнулъ я въ купальнѣ. И это называется морскими купаньями!..

Представьте только себѣ довольно узкую бухту, берега которой почти сплошь застроены жильемъ, а сама она кругомъ покрыта торговыми судами, и вотъ здѣсь-то вблизи пристани находится единственная въ городѣ купальня (правда, есть еще двѣ простонародныхъ купальни, но о нихъ уже и говорить не стоитъ). Вмѣсто чистѣйшей, прозрачной воды евпаторійскаго моря, вы встрѣчаете гораздо болѣе мутную воду, чѣмъ изъ петербургскихъ водопроводовъ въ осеннее время. Съ непривычки къ такой водѣ, я погружался въ нее съ чувствомъ брезгливости. Купальня устроена, какъ вездѣ въ Крыму, безъ особыхъ заботъ объ удобствахъ; такъ напримѣръ центръ ея занимаетъ двухъ-этажный красивый рѣзной работы павильонъ; въ нижнемъ этажѣ павильона помѣщается что-то въ родѣ маленькаго буфета, затѣмъ складъ бѣлья и комнатка содержателя или прислуги купальни; верхній же этажъ представляетъ собою маленькую террасу въ швейцарскомъ вкусѣ. По бокамъ этого павильона устроены навѣсы для раздѣванія — съ лѣвой стороны для мужчинъ, съ правой — для женщинъ; все окрашено сѣрою масляною краской, которая придаетъ внутреннему помѣщенію купальни, даже при свѣтѣ солнца, хмурый и несовсѣмъ опрятный видъ. Въ срединѣ каждаго изъ навѣсовъ остается только маленькая водная площадка саженей шесть въ квадратѣ. Глубина въ этомъ купальномъ пространствѣ аршина два. Кто желаетъ купаться въ открытомъ морѣ, тотъ долженъ выплывать за купальню, что могутъ дозволять себѣ только хорошіе пловцы, увѣренные въ своихъ силахъ, такъ какъ глубина за купальней сразу обрывается на нѣсколько саженей; больной же людъ вынужденъ плескаться овечьею отарою въ шести-саженномъ квадратикѣ. Купанье далеко незавидное!

Выплывши за купальню, я увидѣлъ, какъ на ладони, сосѣднюю женскую купальню, и сверхъ всякаго ожиданія, въ квадратикѣ женской купальни плескалась одна знакомая Сакская барышня. Она меня тоже замѣтила и положеніе ея сдѣлалось хуже губернаторскаго. Увидѣвши меня, она хотѣла было убѣжать изъ воды, но, поднявшись до половины лѣсенки, видимо побоялась показаться въ полномъ костюмѣ Евы и поскорѣе опять нырнула въ воду.

Вернувшись въ гостинницу, я отправился завтракать въ общую залу.