От Боспорского царства до Тмутараканского княжества. Восточный Крым в V—XII вв.

Раннесредневековая история восточного Крыма изучена еще недостаточно. Письменных источников уцелело мало, а археологические работы только начаты.

Основным памятником раннего средневековья для Керченского полуострова, оказавшегося в первых веках нашей эры едва ли не главной на Крымском полуострове ареной бурных исторических событий, является бывший Пантикапей, на месте которого стоит современная Керчь.

Как известно, Боспорское царство в конце IV в. было разгромлено гуннами. Однако жизнь на его территории не прекратилась. Столица царства — Пантикапей — подверглась сильному разрушению, но быстро ожила и под названием Боспор в V—VI вв. стала довольно значительным торгово-ремесленным городом, центром Боспорской епархии. Необходимо отметить, что христианство распространилось на Боспоре, по-видимому, с IV в., но главным образом среди социальных верхов. К этому времени относится большинство из наиболее ранних найденных здесь христианских надгробий и склепов с росписью, включающей христианскую религиозную символику — кресты, монограммы Христа, изображения голубей, павлинов, виноградных лоз и чаш.