2. Февральская революция

Февральская революция вылилась в массовые беспорядки и ликвидацию полиции и жандармерии сначала в российской столице, а затем и в других крупных городах империи. Назвать это движение осознанной революцией можно лишь условно. Имел место не революционный подъём, а стихийный мятеж, в результате которого произошло мгновенное и почти бескровное крушение империи. Впрочем, как в любом бунте, цель имелась и здесь: восставшие вышли на улицы с насущными требованиями свободы, мира, хлеба. Именно эти лозунги поставило во главу угла своей политики и пришедшее к власти Временное правительство, однако остановить таким средством мятеж не удалось. Взбунтовавшиеся городские массы, сильно «разбавленные» вооружёнными дезертирами, продолжали громить винные и продовольственные магазины, купеческие лавки, продолжались насилия и казни без суда (о кронштадтском мятеже см. ниже).

Глубинные истоки этих кровавых событий обнаружил находившийся в их центре бывший депутат IV созыва Государственной думы В.Н. Пепеляев: «Режим пал без борьбы. Но народу нужен был враг, он его искал, ибо им овладела страсть к разрушениям. Разгромы, поджоги, аресты, убийства были не нужны, но лишь в них народ Петрограда нашёл исход для этой страсти... А революция выходила из берегов, и это началось в первые же её часы» (Один из возмутительнейших эпизодов нашей революции. Записки комиссара Временного правительства В.Н. Пепеляева // Исторический архив, 2007, № 4. С. 71—72).

В то же время ситуация в многонациональном Крыму сложилась совершенно иной, чему были свои причины.