Чехов в Севастополе и в Балаклаве

Летом 1888 года, когда А.П. Чехов жил в Сумах, на берегу реки Псёл, он получил приглашение от издателя А.С. Суворина провести несколько дней у него на даче в Феодосии.

10 июля писатель отправился поездом в Крым до Севастополя, откуда уже морем должен был отплыть в Феодосию. В письме от 14 июля Чехов сестре Марии Павловне писал подробно об этой поездке: «<...> Дорога от Сум до Харькова прескучнейшая, от Харькова до Лозовой и от Лозовой до Симферополя можно околеть с тоски. Таврическая степь уныла, однотонна, лишена дали, бесколоритна <...> и в общем похожа на тундру. <...>» А дальше уже следует восторженное описание: «<...> От Симферополя начинаются горы, а вместе с ними и красота. Ямы, горы, ямы, горы, из ям торчат тополи, на горах темнеют виноградники — всё это залито лунным светом, дико, ново и настраивает фантазию на мотив гоголевской "Страшной мести". Особенно фантастично чередование пропастей и туннелей, когда видишь то пропасти, полные лунного света, то беспросветную, нехорошую тьму... Немножко жутко и приятно. Чувствуется что-то нерусское и чужое. <...>»

Первый город на его пути был Севастополь, который сразу же поразил Чехова: «В Севастополь я приехал ночью. Город красив сам по себе, красив и потому, что стоит у чудеснейшего моря. Самое лучшее у моря — это его цвет, а цвет описать нельзя. Похоже на синий купорос. Что касается пароходов и кораблей, бухты и пристаней, то прежде всего бросается в глаза бедность русского человека. <...> Ночевал в гостинице с полтавским помещиком Кривобоком <...>.

Поужинали разварной кефалью и цыплятами, натрескались вина и легли спать. Утром — скука смертная. Жарко, пыль <...> Садиться на пароход и трогаться с якоря интересно, плыть же и беседовать с публикой <...> скучновато. <...>» (из письма к сестре от 14 июля).

Море до того очаровало Чехова, что о нём во многих письмах из Крыма звучат только восторженные отзывы. Письмо из Феодосии 14 июля: «<...> Всё выжжено солнцем, и улыбается одно только море <...> Купанье до того хорошо, что я, окунувшись, стал смеяться без всякой причины. <...>»

Через несколько дней, 18 июля, Чехов писал И.Л. Леонтьеву (Щеглову): «<...> Море чудесное, синее и нежное, как волосы невинной девушки. На берегу его можно жить 1000 лет и не соскучиться. <...>»

Севастополь. Железнодорожный вокзал

Все последующие приезды в Крым начинались с Севастополя, здесь Чехов в разное время останавливался в гостиницах «Витцель» и «Кист».

Второй раз писатель побывал в Севастополе летом 1889 года во время своей поездки из Одессы в Ялту. В письме к сестре от 18 июля из Ялты он писал: «<...> Живу я на очень приличной даче <...>. Море в двух шагах. <...> Купанье великолепное.

Когда я ехал из Севастополя в Ялту, была качка. Дамы и мужчины рвали. Меня мутило, но только слегка; я имел дерзость даже обедать, хотя во всё время обеда боялся, что вырву в тарелку своей соседки, дочери одесского градоначальника. <...>» И в этом же письме: «<...> Во время бури у берега камни и камешки с треском, толкая друг дружку, катаются то сюда, то туда <...>». Ялта не понравилась Чехову, его влекло только море: «<...> Хороши здесь только море да лошади-иноходцы. <...>» (из письма А.Н. Плещеву от 3 августа 1889 г.).

Севастополь и море произвели на Чехова неизгладимое впечатление. Летом 1893 года в Мелихове писатель работает над рассказом «Чёрный монах», и своих персонажей этого произведения он отправляет в Севастополь. В рассказе читаем: «<...> Они приехали в Севастополь вечером и остановились в гостинице <...> была тихая теплая погода, и пахло морем. Чудесная бухта отражала в себе луну и огни и имела цвет, которому трудно подобрать название. Это было нежное и мягкое сочетание синего с зеленым; местами вода походила цветом на синий купорос, а местами, казалось, лунный свет сгустился и вместо воды наполнял бухту, а в общем какое согласие цветов, какое мирное, покойное и высокое настроение! <...>»

4 марта 1894 года Чехов снова проездом в Севастополе, едет в Ялту по рекомендации врачей. В письме двоюродному брату Георгию Митрофановичу 6 числа писал: «<...> Сейчас отошел в Севастополь пароход "Ольга". Я плыл сюда на "Цесаревне", в туман, так что ничего не было видно, и свисток работал почти не переставая. К счастью, во время своего путешествия из Сахалина я достаточно привык и к туманам и к свежим ветрам и потому смотрю теперь на Черное море свысока и во время качки обедаю ничтоже сумняся. <...>» В конце марта, 27-го числа, сообщал сестре: «Так как мне здесь (в Ялте. — А.Х.) скучно, то приеду домой, вероятно, раньше, чем в пятницу на Страстной.

Севастополь. Графская пристань и гостиница «Кист». Открытка начала XX в.

5-го апреля я выеду отсюда в имение Кузнецова "Форос", оттуда в Георгиевский монастырь дня на два, а оттуда домой. <...>» И в конце письма: «<...> Море прекрасно. Прекрасны пароходы. Но публика некультурная, нудная. <...>»

Выехал Антон Павлович из Ялты раньше, чем предполагал. В Георгиевский монастырь не заезжал, спешил домой, чтобы пасхальные праздники провести вместе с семьёй. Но желание побывать в Георгиевском монастыре не оставляло Чехова. И осуществить его он смог только через четыре года. В сентябре 1898-го он едет в Ялту с намерением провести здесь зиму. 17 сентября Чехов в Севастополе, здесь встретился и познакомился с врачом белостокского полка Д.С. Малышевым, вместе с ним совершил поездку в Георгиевский монастырь. Ночевал в Севастополе в гостинице «Витцель». О поездке в монастырь писал сестре 23 сентября: «<...> В Севастополе в лунную ночь я ездил в Георгиевский монастырь и смотрел вниз с горы на море; а на горе кладбище с белыми крестами. Было фантастично. И около келий глухо рыдала какая-то женщина, пришедшая на свидание, и говорила монаху умоляющим голосом: "Если ты меня любишь, то уйди". <...>»

В 1899 году Чехов был дважды в Севастополе: проездом из Ялты в Москву 10 апреля и 27 августа по возвращении в Ялту.

Весной 1900 года на гастроли в Крым приехал Московский Художественный театр. Первые спектакли проходили в Севастополе. 10 апреля утром Чехов выехал туда из Ялты для встречи с артистами, и свою пьесу «Дядя Ваня» он впервые увидел в тот же вечер на сцене Севастопольского театра. Это был первый спектакль Московского Художественного театра в Севастополе — «Дядя Ваня» — в присутствии автора.

Прожил Чехов в Севастополе три дня, в гостинице «Витцель», в № 50, на Екатерининской улице. 11 числа осматривал в Севастополе Херсонесский музей и развалины Херсонеса. Днём встречался с писателем Борисом Лазаревским. В гостинице у Чехова был местный журналист Гольденвейзер. Вечером в театре смотрел пьесу Г. Гауптмана «Одинокие», которая писателю очень понравилась, 12 апреля — пьесу Г. Ибсена «Гедда Габлер». На следующий день Чехов уехал в Ялту.

В июле и в начале августа 1900 года Ольга Леонардовна Книппер по приглашению Чехова гостит в его доме в Ялте. 5 августа она уезжает из Ялты. Антон Павлович провожает её до Севастополя. Проводив, остаётся в Севастополе, ночует в гостинице «Кист», на второй день, 6-го числа, уезжает в Балаклаву и там ночует. В письме от 9 августа Ольге Леонардовне Чехов сообщал: «<...> Проводив тебя, я поехал в гостиницу Киста, там ночевал; на другой день, от скуки и от нечего делать, поехал в Балаклаву. Там всё прятался от барынь, узнавших меня и желавших устроить мне овацию, там ночевал и утром выехал в Ялту на "Тавеле". Качало чертовски. <...>»

1901-й год. 20 августа Чехов проводил Ольгу Леонардовну, уже свою жену (они обвенчались в Москве 25 мая), в Севастополь. Ночевал в гостинице «Кист». 21-го из Севастополя пишет жене: «Милая моя, дуся, жена моя хорошая, я только что поднялся с постели, пил кофе и с некоторой тревогой прислушиваюсь к шуму ветра. Пожалуй, будет изрядная качка. <...>» В Севастополе Чехов встречается с Б. Лазаревским. По приезде в Ялту пишет Ольге Леонардовне: «Жена моя чудесная, друг мой милый, вчера я приехал опять в Ялту. В Севастополе спалось хорошо, утром был сильный ветер, ожидал я качки, но в море не качало, всё обошлось весьма благополучно. <...>» (от 23 августа).

15 сентября Чехов снова в Севастополе, опять встречается с писателем Лазаревским и в тот же день уезжает в Москву. Возвращается в Ялту 28 сентября, из Севастополя пишет жене: «На море сильнейший шторм; говорят, что пароходы проходят мимо Ялты. Еду на почтовых. Холодновато. <...> (от 28 октября)».

1902-й год. Чехов в Севастополе 2 мая, возвращается 16 августа.

1903-й год. Чехов в Севастополе 2 декабря, едет в Москву, возвращается 17 февраля, до Ялты едет из Севастополя на пароходе.

1904-й год. 1 мая Чехов последний раз в Севастополе, проездом в Москву. 2 июля 1904 года писателя не стало.